Małe przedsiębiorstwa, które szukają partnerów w innym kraju UE, potrzebują porad dotyczących sposobu pracy nad innowacyjnymi projektami lub chcą poznać zasady ubiegania się o dofinansowanie z europejskich środków na badania naukowe, mogą uzyskać pomoc w nowej sieci Enterprise Europe Network.

Sieć zrzesza około 500 organizacji – w tym izb handlowych, regionalnych agencji rozwoju oraz ośrodków technologii na uczelniach wyższych – oraz 4 tys. doświadczonych specjalistów.

Enterprise Europe Network jest częścią zintegrowanej polityki Komisji na rzecz wspierania przedsiębiorczości i rozwoju przedsiębiorstw w Europie. Jej celem jest udzielanie pomocy MŚP działających we wszystkich sektorach tak, aby mogły w większym stopniu korzystać z możliwości oferowanych przez jednolity rynek.

Wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej Günter Verheugen, odpowiedzialny za sprawy przedsiębiorstw i polityki przemysłowej, powiedział: „Nowa sieć Enterprise Europe Network stanowi istotny krok na drodze do tworzenia zintegrowanej polityki Komisji na rzecz wspierania przedsiębiorczości i rozwoju przedsiębiorstw w Europie. Zachęcam wszystkich przedsiębiorców w UE i poza nią do korzystania z tej sieci w sposób najlepiej odpowiadający ich potrzebom”.

„Komitet Regionów w pełni wspiera tę inicjatywę, która stanowi przykład partnerskiej współpracy w Europie. Regiony i miasta są siłą napędową wzrostu i zatrudnienia w Europie. Aby być skuteczna, współpraca z MŚP musi się odbywać w ich najbliższym otoczeniu" stwierdza Przewodniczący Komitetu Regionów, Luc Van den Brande.

Natomiast Przewodniczący Komitetu Ekonomiczno-Społecznego, Dimitris Dimitriadis, podkreśla: „przedsiębiorczość ma podstawowe znaczenie dla Europy. Dzięki niej Europa może podjąć wyzwania związane z globalizacją, przyczynia się ona do tworzenia nowych miejsc pracy i innowacji. Dlatego inauguracja sieci Enterprise Europe Network to istotny krok we właściwym kierunku”.

W skład Enterprise Europe Network wchodzą też podmioty spoza UE: z Turcji, Byłej Jugosłowiańskiej Republiki Macedonii, Norwegii, Islandii, Armenii, Izraela i Szwajcarii. Pomimo że liczba barier na poszczególnych rynkach spadła, wciąż nie więcej niż jedno przedsiębiorstwo na dziesięć podejmuje próbę rozszerzenia swojej działalności na inne kraje. Dlatego też zadaniem nowej sieci jest zachęcanie firm do współpracy ponad granicami.

Ponieważ małym spółkom często trudno jest nadążyć za zmianami w unijnych przepisach i polityce, sieć stanie się dla nich źródłem informacji i porad w zakresie pojawiających się możliwości i ich potencjalnego wpływu. Sieć będzie również informować przedsiębiorstwa o różnych dostępnych źródłach finansowania ze środków unijnych (przeznaczonych na regiony, sprawy społeczne, badania i ochronę środowiska). Będzie też zgłaszać Komisji, czy unijne strategie i inicjatywy odpowiadają wymogom firm i czy nie utrudniają swobodnego rozwoju konkurencyjności i innowacyjności.

Zadaniem sieci jest wspieranie działalności innowacyjnej oraz zapewnienie lepszego dostępu do środków finansowych oraz świadczenie na poziomie regionalnym usług wsparcia dla biznesu.